Als unermesslich werden die Kriegsverluste der Karlsruher Baudenkmäler bezeichnet. Doch durch das wiederentdeckte, 1940 verfasste Inventar des Karlsruher Kunsthistorikers Arthur Valdenaire (1883–1946) tritt das Verlorene deutlich vor Augen. Nach fast 70 Jahren war dieses anlässlich des 300. Stadtgeburtstags veröffentlicht worden.  

Von den 500 historischen Abbildungen wird in der Ausstellung eine faszinierende Auswahl an Fotografien gezeigt, die den kunsthistorischen Reichtum der Stadt und dessen noch heute schmerzlichen Verlust erahnen lassen.

Vier Jahre zuvor präsentierte das Südwestdeutsche Archiv für Architektur und Ingenieurbau (saai) am KIT Carl Albikers Ruinenfotos von 1946. Im Jahr 2015 bot es einen umfassenden Blick auf Stadt und Schloss vor ihrer Zerstörung im Zweiten Weltkrieg.